学前教育应该从几岁开始是个颇具争议性的问题，但是大部分国家认为专门针对幼儿进行的学前教育非常重要，我们看看不同国家的学前教育情况。

德国：“幼儿园”是德国人的发明，本意是“孩子们的花园”

在德国，幼儿园并不是政府出资设立的，大约85%的3~6岁儿童在非官办的社区或者教会幼儿园接受学前教育。

因为地域的影响，德国幼儿园的费用差别很大，从免费到每年4千欧元不等。有些专家认为费用上的差别会导致教育资源的不平等分配，甚至使得一些家庭的孩子无法上幼儿园。所以有专家提议国家学前教育实行免费政策，可是也得到一些人反对，因为他们认为免费会使父母对幼儿园失去发言权，幼儿园之间也不再存在竞争，反而会降低幼儿园的质量。

美国：在幼儿教育和看护方面，美国几乎没有所谓的体系

美国学前教育没有固定的框架，没有任何一个州能清楚地描述该州的幼儿教育机构。近年，由政府建立的接收3岁儿童的学前教育机构数量也开始迅速增长，但是它们并没有明确的规范性，各州的教学目标、质量和合格程度都相差很大。

日本：学前教育系统十分发达

在日本，大概超过90%的儿童会在正规幼儿园或者儿童看护中心待上两年。国家和地方政府会资助公立幼儿园，父母只需承担部分学费。不过大约80%的家庭会选择私立幼儿园，而其中一部分幼儿园与宗教组织有关。

日本政府负责评估所有学前教育体系，由政府决定幼儿园的规模、设施和教师资格认证。基督教、佛教和神道教这几大主流宗教的理念也对幼儿园的运营方式有巨大影响。

法国：学前教育全免费，年龄定义为2~6岁

法国的公共教育是免费的，80%的儿童可以上公立学校，而其余20%的孩子大部分去私立天主教会学校。

法国的幼儿园分大中小3个班次，非常注重每个孩子不同的学习方式和阶段，教师通过玩耍带来乐趣，培养孩子模仿和创造的能力。他们希望在孩子心中埋下“渴望学习”的种子，通过提供各种经历来丰富孩子们对事物的理解，依靠挖掘天赋、强化优势和培养创造性思维来实现孩子们的成长。

澳大利亚：政府规定幼儿教育的时间为大约4~7岁

澳大利亚没有出台非常具有连贯性的学前教育政策，来确保当地儿童享受免费、公立和高质量的学前教育。根据教育机构的估算，大概有90%的澳大利亚儿童能够接受学前教育。

幼儿园生活的前两年属于非强制的，国家不提供费用资助。但是如果参与到政府批准的育儿项目，就可以享受政府“托儿津贴”提供的部分补贴，低收入家庭得到“托儿津贴”的比例会更大。

加拿大：公民平均教育支出高于大部分发达国家

加拿大政府非常重视幼儿教育和看护，致力于让全加拿大儿童都能享受到平价、高质量和正规的教育及看护。尽管加拿大在教育上的支出颇高，但是也未能为大多数的幼儿提供教育资金和补贴，所以加拿大的父母也会去尽量争取获得政府提供给儿童教育和看护的补助。

加拿大政府非常重视幼儿教育和看护，政府为“幼儿教育协议”追加资金，以支持省、区政府在这方面工作的开展，以便让全加拿大儿童都能享受到平价、高质量和正规的教育及看护。