转眼间，小儿马上就满三岁了。

　　三岁之后，他将正式去读幼儿园。他每周在幼儿园学习15个小时所需的费用，由英国政府来支付；而他三岁之前，上幼儿园的相关费用则是由我们自己支付。

　　英国的幼儿园非常紧张。紧张到什么程度呢？我周边的朋友都是提前一两年开始为孩子申请学校。几乎每一所学校，都让你同时再申请别的学校，学校的理由都一样：我们不能保证你能在这个学校入学。

　　这还不是最夸张的。近两年，英国的地铁报上有一则报道：即使是英国本地人，申请幼儿园也非常紧张。一位女士，在怀孕期间就去给孩子排队申请幼儿园；还有一位申请入学的妇女，当工作人员问她孩子多大时，她有些不好意思地说：她还没结婚，还没有孩子，先来给孩子排个队，报个名。

　　孩子能否在幼儿园入学，是根据家庭住址及申请时间早晚来决定的。与国内稍稍有些不同，这里无论房子是租的还是买的，机会都是一样的。

　　我们就为孩子申请了三所幼儿园。家附近的一所教会幼儿园，空间很大，很吸引儿子。我去问了大约有五次，但每次去问，得到的答复都是：现在没有空间，请在家等消息。我们大约等了一年多时间，直至今天，仍然没有结果。

　　在孩子两岁半时，我们终于在镇上找到了一家教会幼儿园，有空位。因此，儿子当下自费读的就是这所。

　　离家最近的是一所叫Marlborough的小学，它的幼儿园是在小学里。这所学校的测评级别是优异，算是公立小学中最好的。所以，申请的家长特别多。

　　我们倒是在学区房范围内，但因为其它原因错过了申请的截止时间。后来再去填表申请，工作人员的答复是：我只能把孩子的名字放在候补名单上，但我们不能保证一定能够入学。

　　两个月前，终于接到学校信件，说孩子可以进入学校学习了。家长需要填写表格回复，一旦回复，就意味着你就再也不能申请镇上的其它学校。

　　我们当下申请的位置，是每天下午三个小时的学习班。因为上午的位置已经排满。直到今天，我再去申请上午班，被工作人员告知：前面已经有四个人排队，有位置时就会写信通知我们。

　　写信是英国最传统的联系方式，即使是我们家离学校只有两三百米的距离，学校也依然要坚持这种方式传达消息。

　　对了，忘了交待：这边的幼儿园叫Nursery，其实只有一年时间。政府为3-4周岁的孩子，每周提供15个小时的免费教育。英国女王此前也宣布：从明年起，15个小时将会变为30个小时。之后，4-5岁读的叫Reception,相当于学前班。学前班则是全天入学。

　　给儿子申请入学也是一段备受折磨的过程。亲爱的读者，你看看这经历就能感受到，在英国本来就紧张的幼儿园申请中，作为新移民的我们，内心该有多么煎熬。

　　幼儿园的学前会

　　今天上午，其实是去开了个会。会议的内容，是关于如何做好孩子入学前的准备。

　　会议现场，一位中年妇女正在演讲。演讲的内容包括了学校的教育理念、教育内容、家长要提前对孩子所进行的训练、课程时间和内容、校服要求，最后还回答了一些家长的问题。

　　据老师介绍，全校一共招收52个幼儿。因为英国的幼儿园只读半天，因此上下午各有26个3-4周岁的学生在学校上课，每26个学生会配一名专职老师，和两名工作人员。

　　但这位演讲的老师进一步解释说，26个学生在一起上课，太挤了，她们会把孩子分成两组，每组单独进行授课。这样就可以照顾到每一个孩子。

　　此外，下半年整个学期，父母都可以在周一这天跟孩子们一起上课。上课期间，学校每天会为孩子提供免费的水果和牛奶。

　　上午班上课时间为8:30至11:30，下午班为12:30至15：30。把孩子送到学校或放学后，学校会安排一段时间留给家长和老师专门交流。

　　老师强调，为了能让孩子们适应未来幼儿园的生活，从现在开始，家长们就需要对孩子进行训练。比如说“再见”，一个简单的方法就是说再见后，故意离开孩子20分钟；第二次时间再稍长一点儿，直到孩子能完全适应为止。

　　这段训练我深有有体会。儿子在两岁半上自费幼儿园的第一个半天，几乎整个课上都在嚎啕大哭。一周后才停止。现在，他一进教室，就很老练地去玩儿自己的，不再理我们。

　　因此，幼儿园入学前的这个小训练，很有必要。

　　对家长“洗脑”：玩就是一切，在玩中学

　　这次会议很短，只有半个小时。

　　演讲材料的首页是一个响亮的口号：每个孩子都有一个灿烂的未来。每个孩子都应该得到“人生中一个最好的开始和能实现他们潜能的各种支持”。

　　我们注意到，演讲的两位老师中，有一位名字叫MalalaYousaifzai。同样是这位老师，在2013年联合国举办的与青年有关的演讲时说：教育是惟一的出路，任何时候，教育优先。

　　她还有着其他的观点：一个孩子，一位老师，一只笔和一本书，就能改变这个世界。

　　这所学校的工作人员宣称，他们将会对孩子进行高质量的教育，包括室内教育和室外教育。他们同时也强调：孩子们在学的时候，一定要让他们挑战自己，但同时也要让他们快乐。

　　老师的观点是，孩子们的玩耍，能让他们有机会来表达他们所感知的社会，包括人与世界。学校将会提供环境、资源和活动，让孩子们成为有效的、独立的学习者。同时，还要让他们有兴趣体验各种新知识，能面对各种挑战并能及时修正自己的观点，从而最终解决问题。

　　“只有我们在玩的时候，才能让我们更充分、更投入和更专注在某些事情上。”学校的材料上引用了美国心理学家查尔斯·舍费尔的一句话。学校希望能够创造让孩子们玩的环境、资源和活动，继而让孩子们形成有效学习的习惯。具体分为三个方面：

　　玩与探索。让孩子们调查、体验一些事情。家长和老师都应该用一句口头语来鼓励孩子：“试试吧！”

　　积极学。在孩子遇到困难时，要让孩子集中精力，试着去解决问题，要让他们能享受取得进步的快乐。

　　要有创意，有批判性思维。孩子们需要发展他们自己的思维方式，要让他们联系两个不同的观点，慢慢地让他们自己做事情。这是学校的教学思想。

　　老师在演讲中指出，幼儿园将会带孩子一起学习七个方面的内容，这些内容包括：交流和语言，体育发展，个人、社会和情绪上的发展，文学、数学、理解世界、艺术和设计。

　　幼儿园就开始的校服

　　这次会议的另一项要求，是孩子在入学时要穿校服。

　　由于孩子每天都要有运动，所以，学校的校服需要让孩子们穿着舒适，同时也要让他们愿意穿。

　　所以老师指出，一定要买有松紧带的那种裤子。方便孩子运动，也方便孩子上厕所。

　　15岁女儿在英国读书几年来的经验告诉我，英国每所学校的校服要求都不尽相同。这所学校对校服的要求是：深蓝色的开襟羊毛衫，厚上衣或毛衣；红色或白色的开领短袖衬衫；深蓝色的跑裤；黑色鞋或者黑色橡胶底的步鞋；适合夏天穿的蓝色短裤或是红领、白领皆可的夏装。

　　此外，每位家长需要每天备一套衣服，放在孩子的背包里。学校老师需要在孩子尿裤子或是孩子在外面玩水把衣服弄湿后，给孩子换上这套备用衣服。

　　家长还要做的，就是把孩子的名字写在所有衣服上面。万一衣服丢了，这样会很容易找回。

　　对家长而言，孩子自小穿校服的好处是省钱。由于英国要求孩子们上学时必须穿校服，因此孩子们也不会在学校里攀比自己的衣服。来英国这几年，女儿几乎很少在购买衣服上面花钱，这跟在中国时有很大不同。

　　深刻感到英国人做事的严谨和细致

　　演讲的最后环节，是回答家长们的问题。

　　家长如何知道自己的孩子是在学习？幼儿园的回复是学校在春夏两季各举行一次家长会。在夏天，家长还会收到一份关于孩子们学习进程的正式报告。此外，学校还会举办各种家长培训班和工作坊，告诉家长孩子们在学校如何学习以及需要大家在家里如何配合。学校还会定期发送简报，告知学校的最新消息。

　　孩子能戴首饰或其它装饰品上学吗？学校并没有用“禁止”这个词，但还是请求家长不要让孩子带这些东西。除非是由于孩子有宗教信仰而不得不戴的东西。

　　但这仅仅是孩子在幼儿园时的要求，英国的学校会在后面逐步收紧。女儿几年前进入中学时，就跟老师签了一堆文件，包括不准配戴各种首饰。更严格的是，每天都会有老师站在学校门口检查，细致到连学生的发箍颜色不合要求，都会勒令学生改正。

　　一个幼儿园的入学前家长会，竟然注意到了如此多的细节。在英国这几年，我也深刻感受到英国人做事的严谨和细致。这是一个社会成熟起来的重要标致。我当然也希望国内的学校，无论城市乡村，都能像英国这样，没有差别。当然，也盼着每所学校，都有这样一套标准运作体系，能在细节上下更多的功夫。

　　毕竟，受益的，是我们的孩子。他们是国家的未来。